過去的2008年，對通信界來說是非常不平凡的一年，諸如南方雪災、“5·12”汶川大地震、北京奧運會以及最近的電信業的重組等事件，對光通信行業來說既充滿機遇又充滿著挑戰。通信網絡建設需要有更豐富的光纖路由、完善的光網絡結構，同時確保光網絡能提供足夠大的容量，這些都給光網絡技術發展不斷提出更新更高的要求。
2009年，光網絡技術將在各種需求中繼續向前發展，諸如大容量傳輸、分組傳送、智能化光網絡、PON技術等，本文將就以下幾點預測一下2009年光網絡發展趨勢。
40Gbit/s技術由成熟走向應用
光通信最大的優勢之一是能提供大容量、高速率的信息傳輸，它一直依靠此優勢延續到21世紀。光傳輸從上世紀90年代開始，由622Mbit/s到2.5Gbit/s，由2.5Gbit/s到10Gbit/s大規模應用僅用了幾年時間，但由10Gbit/s到40Gbit/s發展相對滯后，究其原因有兩點：一是波分技術發展迅速，通過擴展大量的10Gbit/s波長就可以實現大容量傳輸；二是40Gbit/s傳輸性能對光器件要求更高，存在較大的難題。
40Gbit/s網絡傳輸具有較大的優勢，主要表現為頻譜效率高、設備成本低、網元簡單、組網效率高等特點。40Gbit/s網絡存在的技術難題突出反映在色度色散補償、偏振模色散補償、高光信噪比、調制格式選擇、封裝技術、交換機和路由器接口技術等。
經過業內人士不斷努力，通過前幾年的實驗和測試，2008年40Gbit/sWDM技術取得較大進展，主要表現在：在不同場景下可以靈活采用多種調制技術（如DQPSK、DP-QPSK、DRZ、DPSK、ODB等）。各種超級帶外FEC編碼的凈增益已經達到10dB左右，為實際系統的設計提供了足夠的功率預算。經中國電信測試，我國京廣線以東地區敷設的多數光纜的PMD性能基本能夠滿足40Gbit/s的傳輸要求。40Gbit/s彩光口主要適用于城域網領域且已經成熟可用，而40Gbit/s白光口主要適用于長途網領域，目前已經趨近成熟。
2008年上半年北電網絡率先推出40Gbit/s光網絡傳輸設備以適應市場的需求，并提出有助于運營商保護現有網絡投資的便捷升級方案。此后不久，華為、中興、烽火等國內廠商也相繼推出了40Gbit/s商用系統。
2009年將是40Gbit/s光網絡逐步由成熟走向應用的一年，特別是以P2P為代表新的互聯網大量應用，對帶寬消耗不斷加大，各大運營商主干傳輸網絡上將大規模采用40Gbit/sWDM系統承載IP業務。
分組傳送技術成為網絡建設主流技術
在電信業務IP化趨勢推動下，傳輸網承載業務從以TDM為主向以IP為主轉變，面向TDM業務設計的SDH傳輸網技術已不能很好地支撐數據IP業務的傳送需求，主要的問題表現在：基于固定的VC容器作為傳送單位，粒度大、種類少，適配分組業務的效率低，難以動態共享；基于電路連接傳送業務，配置復雜，實現數據業務所要求的全互聯成本昂貴并難以維護；業務種類簡單，難以滿足新型動態數據業務的要求。
隨著電信分組業務需求加劇，近年來業內提出了電信級OAM和保護的分組傳送技術，其核心意圖是建立面向連接、多業務的分組傳送網絡。目前分組傳送網絡技術主要代表為PBT和T-MPLS。PBT技術允許對流量工程進行配置，以及采用有效的點到點的業務保護策略，可以在標準的PBBN上直接添加路由配置，在關閉MAC地址學習功能的同時，能夠對廣播功能進行管理，也可以避免MAC泛洪效應。同時，PBT具有MACinMAC特性，不僅可以支持接入以太網、城域以太網范圍內的各種業務，而且因為再次封裝，也可以支持基于MPLS的各種VPN業務。T-MPLS選擇了MPLS體系中有利于數據業務傳送的一些特征，拋棄了IETF為MPLS定義的繁復的控制協議族，簡化了數據平面，去掉了不必要的轉發處理，并增加了ITU-T傳送風格的保護倒換和OAM功能。T-MPLS將具有和傳統傳送網絡相似的OAM&P能力，端到端的維護，保護和性能監測，能夠融合任何L2和L3的協議，構建于統一的數據傳送平面，能夠利用通用的控制平面GMPLS以及現有的傳送層面（波長和/或TDM），CAPEX和OPEX將低于MPLS。
目前來看，兩種技術各有優缺點，并且存在爭議，都需要不斷完善。2009年，隨著電信網絡分組業務比重加大，運營商將采用成熟的分組傳送技術建設新一代傳送網絡，逐步取代現有的SDH網絡。2009年分組傳輸網絡將首先在城域網絡中得到應用，特別是用來獨立承載以IP為主的分組業務優勢明顯，將分組業務承載逐步從傳統的SDH網絡中解脫出來。
